Martin Shkreli acquista il brevetto del Daraprim e ne aumenta a dismisura il prezzo, ma torna sui suoi passi

Aggiornamento: l'azienda sembra in parte tornare sui suoi passi e sembra che a causa delle numerose proteste il prezzo verrà abbassato, ma non è ancora dato sapere di quanto.

Fonte CNBC http://tinyurl.com/q4fnv6x

‎Martin Shkreli‬ presidente della Turing Pharmaceuticals acquisisce il brevetto del Daraprim (farmaco sviluppato nel 1953 per aiutare le persone il cui sistema immunitario risulta compromesso) e ne aumenta il prezzo del 5500% così da compromettere l'acquisto delle cure da parte dei pazienti più poveri affetti da AIDS ed immunodepressi.

Questo non è capitalismo, è vandalismo: ancor più grave che questo possa accadere nell'indifferenza generale (e mi riferisco in special modo alle istituzioni e ai media), e che sia possibile speculare sulla vita delle persone in un modo così smaccato.

Nell'intervista rilasciata alla CBS l'imprenditore si giustifica asserendo che l'adeguamento del prezzo (secondo i suoi calcoli il farmaco è ancora venduto senza margini di guadagno) sarà compensato da uno sforzo economico superiore nella ricerca farmaceutica.

Fonte New York Times http://tinyurl.com/p2g26k2
Fonte CBS http://goo.gl/LQxxw3
Fonte HuffPost http://goo.gl/6p1zVX

Sabin (vaccino antipolio) e "Shrek" a confronto

Funzionamento degli Ologrammi 3D

Rappresentazione di un ologramma 3D in "Big Bang Theory"

Gli ologrammi sono stati inventati dal fisico ungherese Dennis Gabor durante la sua esperienza lavorativa in Inghilterra. I suoi studi sulla fisica ottica condotti nei primi anni '50 erano piuttosto avanti per i tempi, soprattutto se si considera che i laser, mezzo con cui la tecnica olografica è stata resa possibile, sono apparsi una decina di anni dopo. Nel 1971 gli venne giustamente tributato il Premio Noble per la Fisica "per l'invenzione e lo sviluppo del metodo olografico".

Un ologramma si crea riflettendo un raggio laser sull'oggetto da riprodurre. Nella pratica il raggio laser viene separato in due attraverso uno semi-specchio (vetro ricoperto con un sottile strato d'argento cosicchè solo metà del raggio viene riflesso mentre la restante parte passa attraverso lo specchio). Una parte del raggio colpisce l'oggetto (object-beam) e si riflette sulla piastra fotografica su cui si forma l'ologramma. L'altra metà del raggio (reference-beam) si riflette su un altro specchio e colpisce anch'esso la lastra fotografica. L'ologramma si forma grazie all'interferenza tra questi due raggi.

I percorsi del laser nella creazione di un Ologramma 3D

Fonte: http://www.explainthatstuff.com/holograms.html

Il Disinformatico di venerdì 18 settembre 2015 - via Paolo Attivissimo

Paolo Attivissimo

Temi di oggi:


Il Ransomware di WhatsApp: WhatsApp, occhio alle app ricattatrici su Android

Uscito iOS 9: Arriva iOS 9, meglio aggiornarsi presto, ma non troppo

Lo scaricamento forzoso di Windows10: Windows 10, scaricamento imposto e nascosto anche a chi non lo vuole

Un ducato durato 7 anni: Smascherati sette anni di attacchi informatici dalla Russia

Facebook e il tasto empatico "Mi dispiace": No, Facebook non ha annunciato il pulsante “Non mi piace”

Elon Musk, Bombe Nucleari e la Terraformazione di Marte - via@SciShowSpace

Terraformazione di Marte (Sci-fi view)

I rifugiati siriani in Europa e la crisi del vecchio continente - via @InANutshell

La crisi dei profughi siriani in viaggio verso l'Europa

I governi ed il libero mercato - via @PregerU

Le scelte di un governo possono influire notevolmente sulla crisi economica

Due video controversi, ma interessanti, prodotti dall'account youtube PragerU che illustrano come le scelte di un governo (in questo caso si parla soprattutto di quello americano, ma altri esempi potrebbero portati per molte altre nazioni) possono influire notevolmente sulla crisi economica di un paese inasprendo le condizioni dovute alla recessione globale degli ultimi dieci anni.

La copertina di Maurizio Crozza a diMartedì - 15 settembre 2015

La copertina di Maurizio Crozza a diMartedì - 15 settembre 2015

5 particolari che le Unghie rivelano sulla nostra salute - via @SciShow

La struttura delle nostre unghie

1) Beau's Lines: si tratta di indentazioni nella struttura cheratinica dell'unghia (in prossimità dell'attaccatura) dovute ad un mancato apporto di nutrienti dal sangue (tra le cause infezioni e malattie di vario genere)

2) Unghie bucherellate (Pitted nails): tra le cause più comuni le malattie della pelle come Psoriasi ed Eczemi che infiammano la matrice ungueale

3) Unghie Blu: nelle giornate meno temperate indica ovviamente un raffreddamento corporeo dovuto ad un insufficiente apporto di ossigeno alle estremità; nel caso in cui le condizioni atmosferiche non siano la causa del cambiamento di colore entra in gioco un problema respiratorio (Asma ed Enfisema). Le unghie blu potrebbero anche essere un segnale della Malattia di Raynaud, spasmi venosi che portano ad un restringimento dei vasi sanguigni
 
4) Unghie Gialle: mentre le unghie blu sono tali a causa della deficitaria quantità di ossigeno presente nel sangue (il sangue deossigento risulta più scuro), sfumatura poi riflessa dalle unghie sovrastanti, un colore giallo può indicare un problema alla struttura laminare dell'unghia: l'imputata principale è l'onicomicosi, un'infezione causata da funghi patogeni. Nel caso della Sindrome dell'Unghia Gialla si devono considerare problemi respiratori cronici o problemi a carico del sistema linfatico (nei casi estremi cancro e HIV)

5) Unghie di colore Marrone potrebbero indicare in rari casi un melanoma nella pelle sottostante l'unghia (nel caso la propria pelle sia scura avere una sfumatura nero/marrone è un fenomeno del tutto normale, privo di rilevanza clinica)


In caso di dubbio, sempre e comunque consultare il proprio medico, mai affidarsi alle diagnosi online.

Il declino dell'Arte Moderna

Il declino dell'arte moderna

L'Alzheimer è trasmissibile (ma solo entrando in contatto col cervello del malato) - via @SciShow

Secondo uno studio pubblicato su Nature, più di 200 persone avrebbero contratto la malattia di Creutzfeldt–Jakob o CJD (la variante umana dell'Encefalopatia Spongiforme Bovina nota in Italia col nome di "Mucca Pazza"), per colpa di un trattamento al quale erano stati sottoposti da bambini tra il secondo dopoguerra e il 1985 (pratica diffusa e reputata innocua ai tempi).

Il trattamento consisteva nell'assunzione di ormoni della crescita ricavati dalla ghiandola pituitaria di cadaveri (sino alla metà degli anni '80 non era infaftti possibile sintetizzare tale sostanza). Molti di questi ormoni iniettati ai pazienti erano contaminati da "prioni" infetti che hanno poi portato molti anni dopo (la malattia prevede un periodo di incubazione molto lungo) allo sviluppo iatrogeno della CJD.

La sorpresa è stata constatare che 8 di questi 200 pazienti con età compresa tra i 35 e i 51 avevano anche sviluppato le placche di tessuto amieloide tipiche dell'Alzheimer: data la giovane età dei pazienti questo potrebbe presupporre l'esistenza di prioni "contaminati" con il morbo di Alzheimer, che diventerebbe così trasmissibile, nell'eventualità di un contatto diretto con tessuti cerebrali di una persona malata.

Servono pertanto ulteriori studi per confermare tali affermazioni: nel frattempo dovrebbero essere prese cautele nei trapianti di cornea, nell'uso di elettrodi non correttamente sterilizzati negli impianti cerebrali e nei trapianti di midollo.

Altro articolo su "The Verge"

Dr. Joe Show del 6 Settembre 2015 - Vulcani, Agente Arancio e Dinosauri

Argomenti Principali

Qual è la connessione tra i vulcani e la raffinazione dello zucchero: lo zolfo. Alcune raffinerie utilizzano il diossido di zolfo per sbiancare lo zucchero e il diossido di zolfo si ricava bruciando appunto lo zolfo. Lo zolfo (S) è un elemento piuttosto comune nelle raffinerie petrolifere, potendo essere estratto dal petrolio grezzo, ma lo si può trovare nel suo stato elementale proprio nei pressi dei vulcani (si viene a formare dalla combinazione di 2 gas sprigionati dalle fumarole dei vulcani, solfuro di idrogeno e diossido di zolfo: i gas reagiscono su una superficie "fredda" formando zolfo e acqua). 

Quale famosa frase attribuita ad Ippocrate non venne mai pronunciata dal celebre medico greco: "Fa che il cibo sia la tua medicina e che la medicina sia il tuo cibo".  La frase viene quasi sempre (ab)usata allo scopo di promuovere particolari nutraceutici, super cibi che dovrebbero aumentare il benessere e la salute di una persona grazie all'apporto di particolari nutrienti contenuti al loro interno. La frase non è mai stata pronunciata e si può essere certi di questo grazie agli studi condotti da Diana Cardenas che ha visionato tutti la documentazione attribuita ad Ippocrate. Pur cedendo alle lusinghe della fama e dell'autorità ispirata dal più grande medico dell'antichità, perchè sfruttare una citazione mai pronunciata da Ippocrate, la stessa persona  per cui la calvizie poteva essere curata con le deiezioni dei piccioni, bere mercurio poteva donare l'immortalità, e le malattie mentali erano curabili con la trapanazione del cranio e altre amenità di questo tenore: misteri dell'Ipse (non) Dixit. Tutto ciò deriva quasi sempre dalla convinzione che le pratiche mediche del passato fossero più salutari e meno disinteressate rispetto a quelle della medicina moderna supportata dalla scienza, vista spesso come nemica del'uomo e in combutta con le avide e corrotte case farmaceutiche (non che siano degli enti no-profit, ma da qui al male assoluto ne passa di strada). 

Il cibo è sì essenziale per il mantenimento della nostra salute (ad esempio senza frutta e vitamina C si contrae lo scorbuto), ma pensare che possa anche diventare curativo (la connessione tra Omega 3 e la riduzione del colesterolo nonchè l'assunzione di yogurt probiotici e il miglioramento delle difese immunitarie) è una credenza pericolosa. Il fatto che in molti credano alle promesse pseudoscientifiche di numerose industrie alimentari porta al concepimento di prodotti come questo: Precious Beer, una birra giapponese infusa con diversi tipi di collagene per rendere le persone più attraenti.

Bufala fresca, meglio ghiacciata, proveniente dal Giappone: la birra che con il collagene rende più belli

Curiosità: la formazione delle caverne è resa possibile grazie ai dinosauri. Le caverne sono formate da calcare, ossia carbonato di calcio, che si dissolve mano a mano in presenza di acque acidificate: ma come si forma acqua acida nel sottosuolo, dal momento che occorre la presenza di anidride carbonica? L'anidride carbonica non è altro che uno dei prodotti della decomposizione degli esseri viventi nel sottosuolo: quando entra in contatto con l'aqua la rende acida, innescando il processo di erosione del calcare che porterà dopo migliaia di anni alla formazione di caverne.

Cosa è stata l'operazione "Ranch Hand": durante la guerra in Vietnam l'operazione "Ranch Hand" riguardava lo spargimento dell'Agente Arancio, un esfoliante (i bidoni che lo contenevano avevano un'etichetta arancione) per deforestare i campi di battaglia e portare allo scoperto i nemici. Il 2,4-D o Acido 2,4-diclorofenossiacetico è un diserbante che con l'acido 2,4,5-triclorofenossiacetico, anche conosciuto come 2,4,5-T, prende parte alla miscela dell'Agente Arancio. Il 2,4-D è usato ancora oggi in molte piantagioni ed alcune piante geneticamente modificate sono in grado di resistere alla sua azione rendendo più semplice il lavoro degli agricoltori. Le proteste dell'opinione pubblica derivano dalla paura che venga usato proprio l'agente arancio nelle coltivazioni, ma questo è sbagliato perchè come detto in precedenza l'agente arancio è costituito anche dal 2,4,5-T (ed è questa la componente tossica).

Qual è l'emento più abbonadante nella crosta terrestre (circa 50% del totale): l'ossigeno, a causa dei silicati SO4 che lo contengono.

Sangue Blu: ragni, polpi e lumache hanno il sangue blu; ciò non ammanta questi animali di nobiltà, ma significa che l'elemento atto al trasporto dell'ossigeno nel sangue, è costituito in modo diverso dall'emoglobina umana (che contiene ferro) e si presenta alla vista con un colore diverso. Questi animali a differenza dei mammiferi sfruttano l'emocianina  in cui è un atomo di Rame a legare l'ossigeno per il trasporto nell'organismo. 

Medicina: l'unico liquido organico che può cambiare il proprio pH è l'urina; il sangue, nonostante ciò che affermano molti media, è un liquido tampone (buffer); cambiamenti anche minimi nel pH sanguigno sarebbero infatti letali per l'organismo e vengono neutrilazzati dai sistemi tampone. Qualunque sistema per la produzione di acqua alcalina volta a cambiare il pH del sangue è un vero e proprio raggiro.

I vaccini sono talmente efficaci che ci siamo scordati della loro importanza - fumetto "Vaccines Work"

La medicina ha fatto passi da gigante nell'ultimo secolo ed il simbolo di questo progresso è ben rappresentato dai vaccini: la loro efficacia è così profonda da averci fatto dimenticare l'esistenza di malatttie come il vaiolo e la poliomielite. Questo non significa che tali minacce siano state completamente debellate: focolai epidemici continuano a mietere vittime nel mondo, specialmente nelle zone in cui i vaccini non vengono somministrati alla popolazione come regolare prassi medica.

Potrà sembrare assurdo, ma sempre più di frequente questo accade anche nei paesi civilizzati dove gruppi di persone decidono di non sottoporre se stessi e magari, ahimè, anche la loro prole alle dovute vaccinazioni. Non si tratta di una scelta personale più o meno condivisibile, ma di una scelleratezza con ricadute sociali negative: si compromette infatti un'importante conquista medica definita "Immunità di Branco" (Immunity Herd) capace di spezzare la catena di trasmissione di un'infezione evitando il contagio delle persone più sensibili al patogeno.

Ecco perchè reputo molto importante condividere questo breve fumetto realizzato qualche mese fa da Maki Naro (in inglese) per confutare le tesi degli anti-vaccinisti (probabilmente ancora influenzati dalle menzogne di Wakefield). 

Per saperne di più, ecco il link ad uno degli articoli dedicati da Salvo Di Grazia (MedBunker) alla vicenda Wakefield: Vaccini: Wakefield, vaccini, autismo e denaro.

E per concludere due video sull'anti-vaccinismo e il funzionamento dei vaccini:

Nuova protesi low-cost progettata dalla startup Open Bionics - via @TechCrunch

La nuova protesi low-cost progettata dalla startup Open Bionics

Trucchi per studiare meglio e con profitto - via @AsapScience

1) Studiare per sessioni non più lunghe di 25-30 minuti
2) Studiare in orari ben precisi senza rubare tempo preziso al riposo notturno
3) Sottolineare non è per nulla utile: molto meglio scrivere delle note su dei post-it
4) Darsi degli obiettivi giornalieri
5) Invece di provare dei test su quanto si è studiato, meglio provare a simulare l'insegnamento delle nozioni
6) Verificare dal punto di vista pratico quanto imparato e capire i propri errori
7) Studiare in un posto speciale con un "equipaggiamento" adeguato
8) La musica, anche quella classica, non è l'ideale per lo studio
9) Evitare le distrazioni: social media in primis

La serie TV dell'anno: Marco Polo #NerdTV

Ancora una volta, con colpevole ritardo rispetto all'uscita negli USA, ma in anticipo sull'esordio di Netflix in Italia, vi consiglio la serie tv che mi più mi ha colpito quest'anno: Marco Polo.

L'orgoglio nazionale Pierfrancesco Favino interpreta Niccolò Polo, padre di Marco (Lorenzo Richelmy)

Si tratta di una delle serie tv più costose degli ultimi anni (90 milioni di dollari, seconda solo al Trono di Spade) per via delle ambientazioni estremamente curate e delle numerose riprese esterne.

Personaggi complessi, carnalità in pieno stile HBO, cappa e spada di classe (con l'inserimento dell'antesignano di Daredevil, "Cento Occhi") creano un mix seducente che attrae sempre di più, puntata dopo puntata. Su Youtube ho trovato la prima puntata (non so quanto questo canale sia regolare, ma se ne trovano con frequenza sempre maggiore): notare bene che la visuale non è delle migliori.

Curiosità: Lorenzo Richelmy è nato a La Spezia 

I Funghi potrebbero diventare la plastica del futuro - #Mycelium

Mycelium: la plastica del futuro

Negli ultimi 10 anni è stata prodotta più plastica che in tutto il secolo precedente: essendo un materiale  difficile da smaltire, le preoccupazioni riguardo alle ricadute ambientali sono legittime.

All'università di Utrecht sembra sia stata trovata una fonte alternativa per la produzione di diversi tipi di materiali a matrice plastica: i funghi. 

Il ricercatore Maurizio Montalti, coltivando i funghi in condizioni differenti, è in grado di replicare la struttura di una grande varietà di materiali plastici: il prodotto di questi esperimenti è il Mycelium.

Le possibilità di creare oggetti con il Mycelium diventano pressochè infinite se si abbina al suo utilizzo una stampante 3D che sfrutta risorse naturali come l'amido delle patate per costituire la matrice struttuale di un manufatto: data la natura fortemente porosa dell'amido, il Mycelium cresce indisturbato all'interno delle cavità dell'oggetto per diverse settimane. Una volta concluso questo processo, l'oggetto viene poi "cotto" in modo da inattivare i microorganismi presenti (di specie comunque non pericolose per la salute umana) e  interrompere lo sviluppo del fungo.

Esiste già un azienda che produce imballaggi utilizzando materiali ricavati dai funghi: utilizzare la plastica per gli imballaggi, il cui tempo di vita è veramente breve una volta acquistato un prodotto, potrebbere diventare impensabile tra pochi anni.

Neil DeGrasse Tyson presenta il "Sopravvissuto: the Martian" di Ridley Scott

Neil DeGrasseTyson e la sua introduzione al film di Ridley Scott con Matt Damon

Il primo Ottobre uscirà nelle sale l'ultimo lavoro di Ridley Scott, "Sopravvissuto: the Martian": l'intoduzione al film di Neil DeGrasse Tyson aumenta non poco le aspettative per questo film.

È la dose che fa il veleno - via @AsapScience

Ipernatriemia: disturbo elettrolitico causato da un eccesso si sodio nel sangue

Come diceva Paracelso "È la dose che fa il veleno": ecco un elenco di sostanze e la loro dose critica

200 mg di Mercurio
1g di Polonio vaporizzato può uccidere 50 milioni di persone
70 tazze di caffè americano (procurano arresto cardiaco)
13 shottini consecutivi possono essere letali (a secondo della tolleranza all'alcol sviluppata)
5/6 litri di acqua
48 cucchiai da te di condimento possono causare Ipernatriemia
4/6 minuti senza ossigeno possono causare danni cerebrali o morte (con l'allenamento si resiste 20min)
2/3 noccioli masticati di ciliegia contengono abbastanza cianuro da uccidere un essere umano
8000 metri è l'altezza al di sopra dl mare sopra la quale scatta la Death Zone
2.72 metri sembra essere l'altezza limite per un essere umano (1930, Robert Pershing Wadlow)
1000mg/kg di cioccolata sono letali (a causa della teobromina)
22 kg di mariuana mangiati - 680 kg di mariuana se fumati
185 decibel sono molto pericolosi da superare (la pressione delle onde sonore sul sistema è pericoloso)
11 giorni di deprivazione di sonno sono mortali

La Scienza che si nasconde dietro i "Sei Gradi di Separazione" - @Veritasium

Teoria dei gradi di separazione: due persone scelte in modo casuale, sono collegate tra loro in meno di sei passaggi

Simulazione di una rete interconnessa da nodi casuali come pensata da Paul Erdos

Principali argomenti del video di Veritasium in fondo al post:

Aneddoto - Sammy, l'amico di Derek che causò col suo codice autoreplicante un grosso disservizio a MySPace nel 2000 a partire dalla propria limitata rete di contatti

1929 Frigyes Karinthy scrive un breve racconto intitolato catene in cui teorizza l'esistenza di un numero limitato di gradi di separazione tra le persone

1960 L'esperimento dei pacchetti di Stanley Milgram (Small Wordl Experiment)

Le vere prove scientifiche della teoria devono passare attraverso un analisa matematica delle reti sociali: la rete a nodi casuali di Paul Erdos o "Quanto è piccolo il mondo"

1994 I primi dati empirici volti a simulare reti di conoscenze reali, e non simulate, arriva con il gioco "Six Degrees of Kevin Bacon" attraverso il quale si cerca di connettere qualsiasi attore a Kevin Bacon in meno di sei passaggi

Clustering e Nodi Casuali per simulare una rete sociale reale

Un alto livello di clustering può essere abbattuto sfruttando le connessioni casuali di pochi nodi chiave, concetto ben spiegato da Mark Granovetter ne "La forza dei legami deboli", 1970

Consiglio - tardivo - per la vostra Nerd Tv: Marvel's Daredevil

Charlie Cox interpreta Daredevil

Ambientato a New York City e con una visione alla Nolan del mondo dei supereroi, questa serie TV targata Netflix lascia il segno e merita davvero di essere vista. Come si evince dal trailer, nel cast troviamo anche uno spettacolare Vincent D'Onofrio, attore spesso sottovalutato, e Rosario Dawson.